O Grêmio empatou em 1 a 1 com o Godoy Cruz na noite desta terça-feira (13), na Arena, em Porto Alegre, e perdeu a chance de assumir a liderança do Grupo D da Copa Sul-Americana. O gol tricolor foi marcado por João Pedro logo aos cinco minutos, mas Andino igualou o placar ainda no primeiro tempo.

O empate mantém o time argentino na ponta da tabela e obriga os gaúchos a vencerem na rodada final e torcerem por um tropeço rival para avançar diretamente às oitavas de final.

Com 15.472 torcedores no estádio, o técnico Mano Menezes apostou em uma escalação ofensiva, unindo os centroavantes Braithwaite e Arezo e deslocando Monsalve para a ponta esquerda.

A ideia era pressionar a saída de bola do adversário pelo centro e facilitar as disputas no alto, aproveitando a presença física dos atacantes.

O início foi promissor: após jogada confusa, João Pedro acertou um belo chute por cobertura e abriu o placar. O Godoy Cruz, porém, respondeu rapidamente e empatou com Andino após falha do goleiro Tiago Volpi, que espalmou mal e acabou desviando contra o próprio gol. Antes disso, o goleiro já havia salvado uma finalização de Meli, após rebote em cobrança de falta.

O primeiro tempo ainda teve chances claras desperdiçadas por Arezo e Braithwaite, e um susto com a lesão de João Pedro, substituído por Igor Serrote, que também saiu machucado após fratura no pulso.

Na etapa final, o Grêmio seguiu pressionando, mas não conseguiu transformar o domínio em gol. Monsalve acertou a trave, Alysson e André desperdiçaram boas oportunidades, e no último lance, Ronald foi puxado dentro da área, mas o VAR não recomendou revisão ao árbitro colombiano Diego Ulloa, gerando reclamações gremistas.

Após a partida, Mano Menezes praticamente jogou a toalha quanto à possibilidade de avançar como líder do grupo e reconheceu que o time ainda sofre gols com facilidade.

"Queríamos muito a primeira colocação, a possibilidade era hoje para evitar duas partidas que agora são quase inevitáveis. Mas vamos em frente, encarar o que temos com disposição e vontade de superar todos os aspectos. Quem está no Grêmio precisa ter esse comportamento sempre", afirmou o treinador.

Mano também comentou sobre a fragilidade defensiva da equipe e a falta de controle, mesmo após abrir o placar cedo.

"Fizemos um gol cedo, mas acho que não tínhamos tanto controle quando fizemos o gol. Ainda acho que tomamos gol com muita facilidade. Acho que a gente abre o meio desnecessariamente, a bola entrou do zagueiro de novo no atacante, uma coisa que não existe como princípio no jogo de alto nível. Se tiver dúvida, tem que dar o lado. E a gente deu o centro. A bola entrou direto, perdemos a disputa, foi indo e entrou do jeito que a gente viu", avaliou.

Para o técnico, o Grêmio teve entrega, mas faltou qualidade para sair com a vitória.

"Achei que a equipe teve vontade, teve disposição, entrega, mas ainda faltou um jogo de mais qualidade. Nosso caminho é melhorar a produção ofensiva sem perder a segurança que adquirimos um pouco na parte defensiva. Achei que para pressionar, espaçamos um pouco o meio da última linha. Temos que ter essas correções de leitura para não se repetir essa facilidade de sofrer gols", concluiu Mano.

Com o resultado, o Grêmio segue em segundo lugar no grupo, com nove pontos, dois a menos que o líder Godoy Cruz. Na última rodada, no dia 29, às 19h, o Tricolor enfrenta o Sportivo Luqueño novamente na Arena, enquanto os argentinos recebem o Atlético Grau.

Para garantir a vaga direta às oitavas, o Grêmio precisa vencer e torcer por derrota do Godoy. Em caso de empate do Godoy, o Tricolor ainda teria que tirar uma diferença de dois gols no saldo.

Caso termine em segundo, o time gaúcho disputará um playoff contra um dos terceiros colocados da fase de grupos da Libertadores.

Antes disso, pelo Brasileirão, o Grêmio enfrenta o São Paulo no próximo sábado (17), às 21h, no Morumbis.

Ficha técnica
Grêmio: Tiago Volpi; João Pedro (Igor Serrote – João Lucas), Jemerson, Wagner Leonardo e Lucas Esteves; Dodi (André Henrique), Ronald, Monsalve e Olivera (Alysson); Braithwaite e Arezo (Amuzu). Técnico: Mano Menezes.

Godoy Cruz: Petroli; Arce, Mendoza, Quiroz e Meli; Poggi, Abrego, Altamira (Yañez), Andino (Valverde) e Auzmendi (Leyes); Barrea (Dupuy). Técnico: Esteban Solari.

Texto - César Augusto Husak
Foto - Lucas Uebel/Grêmio FBPA