Com o apoio de mais de 50 mil pessoas no Beira-Rio, o Internacional devolveu o placar do jogo de ida das oitavas de final da Libertadores e venceu o River Plate por 2 a 1 no tempo normal na noite desta terça-feira (8). O Colorado assegurou a classificação para as quartas nos pênaltis, batendo a equipe argentina por por 9 a 8.

Os gols saíram no segundo tempo, com Mercado aos 24min e Alan Patrick aos 33, em duas bolas paradas. Rojas descontou nos acréscimos para o River. Nas penalidades, brilhou a estrela de Sergio Rochet, mas sem defender, e sim para fazer o 9 a 8 decisivo. Solari e Rojas erraram para o River, e De Pena desperdiçou para o Colorado.

As 50.479 pessoas que lotaram o estádio estabeleceram um recorde na história recente do Inter. O público foi o maior já registrado no novo Beira-Rio, superando a marca da final da Copa do Brasil em 2019. O técnico Eduardo Coudet elogiou a postura de sua equipe e projetou melhora.

"Temos muitos jogadores qualificados. A ideia principal é cada vez correr mais. Temos que igualar porque temos qualidade. Cada vez encontramos a ideia e o jogo vai fluir. Você troca o posicionamento, a estratégia", explicou o treinador.

O adversário do Inter nas quartas de final será o Bolívar, que avançou também nos pênaltis após empatar o placar agregado contra o Athletico-PR por 3 a 3. As datas dos jogos, previstos para o final de agosto, ainda serão divulgadas pela Conmebol, mas o Colorado Gaúcho já sabe que será mandante na partida de volta. Pelo Brasileirão, o Internacional voltará a campo às 21h do próximo sábado (12), contra o líder Botafogo, no Engenhão.

Ficha técnica do Inter
Rochet; Bustos (Igor Gomes), Vitão, Mercado e Renê; Johnny, Aránguiz (Pedro Henrique), Maurício (Luiz Adriano) e Wanderson (Carlos de Pena); Alan Patrick (Bruno Henrique) e Enner Valencia. Técnico: Eduardo Coudet.

Texto - César Augusto Husak
Foto - Ricardo Duarte/SC Internacional