Encantado se prepara para um momento histórico: neste fim de semana, o Complexo Cristo Protetor será oficialmente inaugurado com uma cerimônia que reunirá fiéis, autoridades religiosas e doadores. O evento acontece ao longo de sábado (5) e domingo (6), marcando a abertura de um dos maiores atrativos de turismo religioso do Brasil. Um dos grandes destaques é a presença do Cardeal Dom Silvano Maria Tomasi, enviado especial do Papa Francisco ao Rio Grande do Sul, que trará a bênção papal ao local.

Além dele, outros cardeais e bispos do Brasil presidirão missas solenes, reforçando o simbolismo religioso do complexo. A programação inclui apresentações culturais, entre elas a Ópera Gaúcha do Cristo Protetor, além de homenagens aos doadores, transmissões ao vivo e atos protocolares que marcam a inauguração oficial.

Além disso, depois das atrações, nos próximos dias, moradores de Encantado terão acesso gratuito ao local de forma temporária, uma iniciativa para fortalecer o vínculo da comunidade com o novo ponto turístico.

No sábado (5), o destaque será a cerimônia de reconhecimento aos doadores, com a Missa de Bênção celebrada pelos bispos Dom Paulo De Conto, Dom Itacir Bresciani, Dom Aloísio Dilli e Padre Genoir Pieta, acompanhada pela apresentação do Coral "Vida e Canto". Após a missa, ocorre o descerramento da placa em homenagem aos doadores, com participação do artista Alexandre Brunetto, autor da música "Cristo Protetor". A tradição gaúcha também estará presente com a chegada da Chama Crioula ao complexo. A visitação pública se inicia às 13h e se estende até as 17h.

No domingo (6), a celebração começa às 10h15 com a Missa de Acolhimento e Gratidão, presidida pelo Cardeal Dom Jaime Spengler, Arcebispo de Porto Alegre e presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), com a participação do Cardeal Tomasi e outros bispos, além de apresentação do Coral Santo Antônio, de Bento Gonçalves. Em seguida, a Ópera Gaúcha do Cristo Protetor será apresentada sob direção de Sir da Cunha e Marquinhos Kroeff, com a Orquestra Sinfônica de Gramado e artistas convidados. A partir das 12h, o espaço será aberto ao público para visitação. O momento solene será marcado pelo corte da fita inaugural e abertura oficial do complexo. À tarde, novas celebrações religiosas acontecerão, incluindo missas presididas pelo Cardeal Tomasi e demais bispos, encerrando o evento às 18h.

A Associação Amigos de Cristo de Encantado (AACE) estima que mais de duas mil pessoas compareçam à inauguração, entre doadores, associados e autoridades. O complexo, localizado no Morro das Antenas, ocupa uma área de 14,3 mil metros quadrados e se consolida como um novo marco do turismo religioso no Brasil.

O Cristo Protetor de Encantado tem uma ligação direta com o Papa Francisco. Em agosto de 2023, uma comitiva da AACE levou até o Vaticano um fragmento da palma da mão direita da estátua, que foi abençoado pelo Pontífice. O gesto fortaleceu o simbolismo do monumento, que agora recebe a presença oficial de um representante papal em sua inauguração.

Acesso gratuito para moradores
Para estreitar ainda mais o vínculo entre a comunidade e o complexo, a AACE anunciou que moradores de Encantado poderão visitar o local gratuitamente entre os dias 6 e 21 de abril. Para isso, será necessário apresentar o cartão do SUS com a identificação do município na bilheteria.

Após os eventos da inauguração, o complexo funcionará de terça a domingo, das 9h às 17h, com ingressos a R$ 30 para adultos e R$ 15 para idosos. Crianças até 12 anos terão entrada gratuita, e a visitação também será permitida para pets conduzidos com guia.

A expectativa é que o Cristo Protetor impulsione ainda mais o turismo na região, atraindo visitantes do Brasil e do exterior para Encantado, cidade que agora entra definitivamente no mapa dos grandes destinos religiosos do país.

A história da maior estátua de Cristo do Mundo
A ideia do monumento surgiu em 2015, pelo padre João Granzotto, e foi abraçada por Adroaldo Conzatti em 2016. As articulações começaram em 2018, e a construção teve início no Morro das Antenas em 2019. Em março de 2020, a pandemia de Covid-19 interrompeu as obras por seis meses. A obra foi financiada exclusivamente por doações, sem verbas públicas, totalizando cerca de R$ 6,5 milhões.

A estátua foi esculpida pelo cearense Markus Moura, que deu continuidade ao trabalho de seu pai, Genésio Moura, que por motivos de saúde teve seu trabalho interrompido. Markus deu ao rosto do Cristo um aspecto mais jovem, inspirado em seus 33 anos de vida. A obra contou com a supervisão técnica de Artur Lopes de Souza, de Sobradinho.

O içamento dos braços e da cabeça, realizado em 6 de abril de 2021, durou 10 horas e chamou a atenção da mídia mundial.

Curiosidades do Complexo Cristo Protetor
O maior Cristo do mundo: Com 43,5 metros de altura, o Cristo Protetor supera o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro (38 metros incluindo o pedestal).

Mirante no coração: A estátua possui um mirante interno, a 33 metros de altura, representando a idade de Jesus. O acesso será liberado futuramente.

Fragmento sagrado: Um pedaço da mão direita da estátua, retirado em 2021, foi abençoado pelo Papa Francisco no Vaticano e está exposto na Capela São João Batista Scalabrini.

Ponto turístico global: Desde maio de 2021, mais de 320 mil visitantes de 60 países já passaram pelo Cristo Protetor.

Natureza preservada: O complexo tem 14,3 mil metros quadrados, com praças, espaços de reflexão e trilhas em meio à vegetação nativa.

Texto - César Augusto Husak
Foto - Luciano Nagel